Transportadores contínuos: tipos, aplicações e como escolher

Transportadores contínuos em resumo: Transportadores contínuos movimentam caixas, paletes, componentes e produtos de uma área para outra em fábricas e centros de distribuição. Os não motorizados, de rodízios e roletes, usam a gravidade e a inércia. Os motorizados de correia e de roletes levam embalagens; os de corrente e de roletes reforçados levam paletes de até 1,8 tonelada.

Em qualquer centro de distribuição ou fábrica, é provável encontrar quilômetros de transportadores contínuos levando caixas de papelão, paletes, componentes, estoque em processo e produtos acabados de uma área para outra. O equipamento é um componente básico da movimentação de materiais há décadas e existe em muitos estilos.

Este artigo, baseado no acervo técnico da IMAM, apresenta os tipos mais comuns e onde cada um funciona melhor.

Transportadores contínuos não motorizados

A forma mais simples usa as forças naturais da inércia e da gravidade para manter os produtos em movimento. Seções portáteis são usadas para carregar embalagens pela traseira de caminhões, para receber as caixas que saem de um classificador automatizado e em estações de trabalho e módulos de separação, onde o colaborador termina a tarefa e empurra a peça para a próxima zona.

• Rodízios: girar os pequenos rodízios exige pouca energia, o que mantém a velocidade do produto. Como cada rodízio gira de forma independente, é uma boa opção para as curvas da linha.
• Roletes: oferecem uma superfície de trabalho melhor, em geral custam menos que os rodízios e reduzem melhor a inércia dos produtos que saem de um classificador de alta velocidade.

Transportadores contínuos motorizados para embalagens

Para embalagens e itens relativamente pequenos, dois estilos dominam: correia e roletes. Tradicionalmente, a correia transporta e os roletes acumulam, mas essa distinção está desaparecendo com os avanços da tecnologia.

Transportador de correia

Um motor aciona uma polia que movimenta uma correia longa de circuito fechado, apoiada em roletes não motorizados ou numa chapa de metal (base deslizante). É uma tecnologia simples e consagrada, mais barata que o rolete motorizado, com superfície mais estável e capaz de levar uma variedade maior de produtos. Sacarias, envelopes e eletrônicos pequenos ou leves demais para correr direto sobre roletes vão bem na correia.

Transportador de roletes

Os roletes dominam os centros de distribuição porque permitem a acumulação, isto é, fazer o transportador segurar o produto por um tempo e depois liberá-lo, por exemplo, para um classificador ou um paletizador automático. As quatro formas mais comuns de acionamento estão na tabela.

Acionamento	Como funciona	Pontos fortes e fracos
Eixo de transmissão	Um eixo longo gira os roletes por anéis o-ring	O mais barato, mas em declínio por segurança, manutenção e acumulação fraca
Corrente	Uma corrente de metal corre por baixo dos roletes	Excelente acumulação
Correia	Uma correia corre por baixo dos roletes	Bom acumulador, mais silencioso e sem corrente para lubrificar
Rolete motorizado	Zonas com um rolete de motor interno de 24 V que gira os demais	Menos energia, mais segurança e operação só quando há embalagem; mais lento e com custo inicial maior

Do rolete motorizado nasceu a correia segmentada: zonas de roletes motorizados envoltas por alguns metros de correia, que somam a acumulação dos roletes à estabilidade da correia e dão excelente controle sobre as caixas.

Transportadores contínuos para paletes

Em geral, trabalham com paletizadores automáticos e sistemas automáticos de estocagem e retirada. Além disso, os dois tipos básicos, de corrente e de roletes, movimentam cargas de até 1,8 tonelada e são relativamente lentos, normalmente quatro paletes por minuto.

• Corrente: motores acionam duas, três ou quatro pernas de corrente pesada e o palete corre direto sobre elas. É mais barato, mas indicado para sistemas cativos, com paletes de tamanho uniforme e em bom estado.
• Roletes para paletes: roletes maiores, quase sempre acionados por corrente lateral, em segmentos com motor próprio, o que dá melhor controle e algum acúmulo.

Transportadores contínuos para cargas muito pesadas

Por outro lado, para itens muito grandes e pesados, há transportadores acionados por correntes embutidas no piso ou no teto. O mais simples é o towline, uma corrente num canal do piso que arrasta carrinhos e transporta até 30 toneladas, muito usado na montagem de veículos. Outro comum nessas linhas é o transportador aéreo do tipo power and free.

Fonte: acervo técnico da IMAM, revista intraLOGÍSTICA. Leia o artigo original em PDF. Conheça também a IMAM Consultoria.

Conclusão

Escolher o transportador contínuo é casar o produto com a tecnologia: peso, tamanho, necessidade de acumulação, velocidade e ruído. Com essa leitura, o mesmo equipamento que parece simples vira uma vantagem de produtividade.

Conteúdos complementares recomendados

• Transportadores contínuos aéreos: Os modelos que correm pelo teto.
• Sensores na movimentação de materiais: Como os transportadores sabem onde está cada caixa.
• Quando automatizar a estocagem: Os critérios para decidir pela automação.