Empilhadeira articulada: como funciona e quando usar

Empilhadeira articulada em resumo: A empilhadeira articulada tem o eixo dianteiro que dirige e articula, o que inverte o triângulo de estabilidade e mantém o centro de gravidade em posição segura. Assim, ela trabalha em corredores de até 1,6 m, sem trilhos nem piso especial, e também carrega caminhões em pátios com superfície irregular.

A empilhadeira contrabalançada de quatro rodas é a mais usada no mundo, por ser prática, versátil e econômica. Porém, ela exige muito espaço e corredores de 3 a 4 metros. A empilhadeira articulada surgiu para resolver esse dilema com uma única máquina.

Este artigo, baseado no acervo técnico da IMAM, compara os tipos de empilhadeira por largura de corredor e explica por que a articulada é tão estável.

O problema dos corredores

Cada tipo de empilhadeira resolve uma parte do problema, mas cria outra. A tabela resume o que o artigo descreve.

Tipo	Corredor	Limitação
Contrabalançada de 4 rodas	De 3 a 4 m	Exige muito espaço em relação à carga
Contrabalançada de 3 rodas	Cerca de 3 m	Eleva menos peso e roda pior em terreno acidentado
Mastro retrátil	De 2,5 a 3 m	Pneus duros e pequenos, só para piso interno regular
Trilateral	De 1,5 a 2 m	Guias caras, piso plano e pouca eficiência fora do corredor
Articulada	Até 1,6 m	Cerca de 1 m mais longa e com o dobro de peso na traseira

A trilateral merece atenção. Ela precisa de piso com planicidade precisa e de trilhos ou guias. Além disso, exige de 5 a 7 metros livres no fim de cada corredor para mudar de corredor. Fora dele, comporta-se como um peixe fora d’água. Por isso, a maioria dos armazéns com corredores muito estreitos mantém empilhadeiras de apoio e estações de pegar e largar no fim dos corredores.

Outro ponto pesa contra a trilateral. Cada máquina é customizada para um armazém, um produto e uma estrutura porta-paletes. Assim, o produto não pode variar muito, e a empilhadeira não muda de lugar com facilidade nem tem substituta rápida em caso de pane.

Como funciona a empilhadeira articulada

A ideia surgiu na década de 1980: uma empilhadeira que trabalhasse em corredores estreitos sem piso plano, que operasse no pátio para carregar caminhões e que fosse fácil de operar. A solução foi inverter o triângulo de estabilidade e mudar a distribuição do peso.

O triângulo de estabilidade

Na contrabalançada comum, as rodas formam um triângulo de apoio, e o contrapeso na traseira equilibra a carga dos garfos. O centro de gravidade fica perto da ponta estreita do triângulo, então basta uma curva com o mastro elevado para deslocá-lo para fora.

Na empilhadeira articulada, por outro lado, o eixo dianteiro dirige e também articula. Com isso, o triângulo se inverte, e o centro de gravidade fica no ponto mais largo, logo à frente do eixo traseiro. Mesmo com a máquina articulada em quase 90 graus, ele continua bem dentro do triângulo. Além disso, o peso na traseira é cerca do dobro, então o centro de gravidade quase não muda ao elevar a carga.

Tração e rodas da empilhadeira articulada

Hoje existem modelos de três e quatro rodas, com tração dianteira, traseira ou nas quatro rodas. A tração traseira costuma ser superior, porque o peso fica atrás. Ela também melhora a manobrabilidade e deixa a frente compacta, fator-chave em corredores muito estreitos. Já para pisos irregulares, superfícies pouco rígidas ou rampas, a indicação é a tração nas quatro rodas.

Vantagens da empilhadeira articulada

• Flexibilidade e velocidade de uma contrabalançada.
• Grande capacidade de elevação, como a de mastro retrátil.
• Desempenho no corredor parecido com o da trilateral.
• Uso com estruturas de até 12 m, em pisos comuns, sem trilhos nem fios-guia.
• Dispensa outras máquinas para carregar e descarregar caminhões.
• Versões elétricas ou a combustão GLP ou GNV.

Segundo o artigo, mais velocidade pode reduzir a movimentação em 50%, e mais eficiência pode aumentar a capacidade de estocagem em 50%. Por exemplo, um armazém no interior de São Paulo adotou a articulada por operar em piso de asfalto com pneus pneumáticos. A operação passou a usar corredores de 1,80 m, com elevação de 7 m e 1.350 kg de carga.

Fonte: acervo técnico da IMAM, revista intraLOGÍSTICA. Leia o artigo original em PDF. Conheça também a IMAM Consultoria.

Conclusão

Quando a operação precisa de corredor estreito e também de trabalho no pátio, uma única máquina pode fazer tudo. Em resumo, a empilhadeira articulada une a versatilidade da contrabalançada à densidade de estocagem dos corredores estreitos.

Conteúdos complementares recomendados

• Empilhadeira trilateral: A alternativa para corredores muito estreitos.
• Empilhadeira é para empilhar: O uso correto do equipamento no armazém.
• Utilização correta de empilhadeiras: Qual tipo usar em cada aplicação.