Tambor-pulmão-corda: como a teoria das restrições define o foco

Sumário executivo

Tambor-pulmão-corda em resumo: Tambor-pulmão-corda é o método da teoria das restrições (TOC) que organiza a operação a partir do gargalo. Ele parte de cinco conceitos: identificar o gargalo, explorá-lo, subordinar todos os recursos ao seu ritmo, elevar sua capacidade e voltar sempre ao primeiro passo. Assim, a empresa sabe exatamente onde concentrar os esforços.

Depois da Segunda Guerra Mundial, as pressões por produtividade, redução de custos e qualidade ficaram cada vez mais intensas. Com isso, surgiram conceitos, softwares e metodologias que ganharam espaço no dia a dia da engenharia industrial. Entre elas estão a teoria das restrições (TOC), com o método tambor-pulmão-corda, a produção enxuta e o seis sigma.

Este artigo, baseado no acervo técnico da IMAM, trata da primeira. Afinal, a TOC trouxe muito mais do que a gestão baseada em gargalos: ela trouxe uma forma clara de determinar o foco.

Como nasceu a teoria das restrições

No fim dos anos 1970, um físico israelense deixou a academia para entrar em uma empresa que desenvolveria um software de gestão da produção. Além disso, esse software foi a primeira solução de programação de capacidade finita. Assim, com o apoio dos estudos de tempos e métodos, das fichas de processo e de outras informações da engenharia industrial, ele identificava a melhor programação dos recursos.

Durante as implantações, porém, surgiam muitos incômodos que reduziam ou até inviabilizavam os resultados. Com o tempo, o criador da TOC percebeu a causa: os hábitos e os pressupostos de gerentes e supervisores não tinham mudado depois do software. Por isso, ele dedicou 13 meses a escrever o livro A Meta, que virou best-seller. No Brasil, a obra foi publicada pelo Instituto IMAM em 1986.

Os cinco conceitos do tambor-pulmão-corda

Logo no livro, a essência do método aparece de forma simples e objetiva. A tabela resume os cinco conceitos básicos.

Conceito	O que significa
1. Identificar o gargalo	Encontrar o recurso que restringe o ganho do todo, seja ele produtivo, administrativo ou de qualquer natureza
2. Explorar o gargalo	Concentrar os esforços naquilo que realmente deve ser o foco das atenções
3. Subordinar os recursos	Programar todos os recursos de acordo com o gargalo; o tambor dita o ritmo
4. Elevar a capacidade	Investir para melhorar a capacidade do gargalo e transferir a restrição para outro local
5. Voltar ao início	Retornar sempre ao primeiro passo, de forma cíclica

Em outras palavras, o tambor é o gargalo que marca o compasso. Assim, toda a operação passa a trabalhar no ritmo do recurso que limita o resultado.

Tambor-pulmão-corda na distribuição: um caso real

Por exemplo, um grande fabricante mundial de chips de computador tinha dificuldade para cumprir os prazos de entrega dos pedidos. Então, o responsável pela distribuição decidiu usar a abordagem da TOC. A análise mostrou que a embalagem era a restrição global do sistema. Por outro lado, a separação, a consolidação antes da embalagem e a preparação para a expedição tinham capacidade maior por hora trabalhada.

A aplicação do tambor-pulmão-corda permitiu gerenciar todo o processo e determinou o foco de atuação. Os resultados apareceram quase de imediato, nos oito centros de distribuição da empresa:

• Primeiro, os tempos de ciclo caíram 25%.
• Além disso, a variabilidade dos tempos de ciclo também caiu 25%.
• Por fim, a capacidade de fluxo total aumentou 10%.

Esse foi só o início de um programa de melhoria. Portanto, a TOC tem lugar importante no aperfeiçoamento da logística de distribuição.

Outros conceitos da teoria das restrições

Além do método, a TOC questionou a forma de gestão das empresas com outros conceitos lançados ao longo dos anos:

• Por exemplo, o impacto negativo da contabilidade tradicional, comparado à contabilidade de ganhos, que trouxe um processo decisório baseado no mundo dos ganhos.
• Da mesma forma, a gestão de projetos pelo caminho crítico, comparada à gestão pela corrente crítica.
• Por fim, a relação de causa e efeito entre os efeitos indesejáveis de uma organização, que leva até a causa raiz.

Fonte: acervo técnico da IMAM, revista intraLOGÍSTICA. Conheça também a IMAM Consultoria.

Conclusão

O tambor-pulmão-corda mostra que melhorar tudo ao mesmo tempo não é o caminho. Em vez disso, a empresa identifica o gargalo, faz a operação seguir o seu ritmo e eleva a capacidade onde ela realmente limita o ganho. Em resumo, a influência da TOC permitiu à engenharia industrial definir o foco e aumentar o retorno das melhorias.

Conteúdos complementares recomendados

• Teoria das restrições: os passos: O que diz a TOC e os seus cinco passos.
• Lean, TOC, seis sigma e WCM: Como os métodos de melhoria se relacionam.
• Restrições na cadeia de abastecimento: A mesma lógica aplicada à cadeia inteira.