Contentores plásticos: tipos, aplicações e como escolher

Contentores plásticos em resumo: Contentores plásticos são caixas e contêineres reutilizáveis que reduzem o desperdício de embalagens, protegem os produtos e padronizam o estoque. Há três tipos principais: o contentor de frente aberta, a caixa empilhável ou encaixável e o palete contentor. Para escolher, analise primeiro o que vai movimentar, depois o método de movimentação.

Disponíveis em centenas de tamanhos e configurações, os contentores plásticos, as caixas e os paletes reutilizáveis reduzem o desperdício de embalagens. Além disso, protegem os produtos e melhoram a gestão do estoque por meio da padronização. Contudo, o volume de opções assusta até profissionais experientes.

Por isso, a regra é começar por uma necessidade específica: primeiro analise o que vai movimentar, depois escolha o método de movimentação e só então selecione o contentor. Este artigo, baseado no acervo técnico da IMAM, explica os tipos e onde cada um se aplica.

Tipos de contentores plásticos

Tipo	Características	Uso típico
Contentor	Caixa para peças pequenas, em geral com frente aberta, empilhável, às vezes de chapa plástica alveolar	Células de trabalho na manufatura e na montagem
Caixa	Alças moldadas; encaixável, com paredes colapsíveis, ou empilhável, com base e topo iguais; até 18 kg no manuseio manual e 36 kg no automatizado	Manufatura, estocagem automatizada e distribuição
Palete contentor	Quatro paredes sobre base do tamanho de um palete, entrada de garfos em dois ou quatro lados, capacidade de 456 a 912 kg	Componentes entregues nas linhas de montagem

Há ainda os contêineres a granel, menos comuns, usados para ingredientes e embalagens a granel. Eles têm parede de plástico corrugado colapsível entre a base do palete e o topo. Os tamanhos mais comuns são 1.000 x 1.200 mm e 1.120 x 1.200 mm.

Contentores plásticos na manufatura e na montagem

Os três tipos aparecem na manufatura. Peças pequenas ficam em contentores cativos, dedicados à instalação. As caixas de material em processo também são cativas e, em geral, empilháveis quando cheias e encaixáveis quando vazias. Normalmente, têm bases de 600 x 400 ou 500 x 300 mm.

Já as caixas não cativas circulam em circuito fechado, do fornecedor de componentes até a linha de montagem, no sistema just in time. Elas são modulares: combinadas, formam uma carga unitária do tamanho do palete padrão. Quando a fonte do item fica perto do ponto de uso, a preferência é pela caixa de parede reta, com amortecimento customizado, que permanece dentro dela.

Contentores plásticos na estocagem automatizada

Sistemas automáticos de minicargas usam caixas plásticas como unidade de carga padrão. Existem duas filosofias. Caixas só empilháveis rendem de 10% a 20% mais eficiência volumétrica. Por outro lado, as encaixáveis ficam mais compactas quando voltam vazias. Ambos os caminhos funcionam bem, e a base mais usada é a de 600 x 400 mm. Ainda assim, alguns cuidados valem para o projeto:

• Nas curvas dos transportadores, o comprimento da caixa é muito sensível ao raio da curva.
• A caixa precisa caber na largura do compartimento do sistema.
• No transportador de correia, a base deve ser texturizada; uma base lisa desliza.

Distribuição e caixas retornáveis

Na distribuição para o varejo, as caixas encaixáveis com abas são a melhor opção para separações menores que uma caixa, porque evitam furtos. Elas substituem o papelão por segurança, menos danos e alça moldada. Além disso, duram cerca de 300 viagens, contra poucas viagens do papelão ondulado.

Uso	Dimensões típicas
Mercadorias gerais	Base de 525 x 375 mm, altura de 225 ou 300 mm
Reposição automotiva	Base de 675 x 425 mm, altura de 225 ou 300 mm
Lojas de departamento	700 x 525 x 375 mm, para um paletó dobrado com cabide

O maior desafio é gerir esses ativos. Por isso, surgiram prestadores que oferecem caixas no modelo de pagamento por uso e cuidam da recuperação, do rastreamento, da limpeza e da redistribuição.

Resinas e fabricação dos contentores plásticos

A resina e o processo de moldagem pesam no custo. A resina PE é a mais usada, pela rigidez, resistência química e durabilidade, e fica estável de -17 °C a 49 °C. Já o PP é mais rígido, tende a quebrar no frio, mas resiste até 65 °C.

Processo	Como funciona	Produtos
Termoformagem	Lâminas aquecidas moldadas sobre moldes; ferramental de baixo custo	Paletes, contentores e caixas
Injeção	Molde preenchido sob alta pressão; ferramental de alto custo	Caixas e contentores
Espuma estrutural	Plástico com agente espumante expande e preenche o molde; peças mais rígidas	Paletes e contentores
Rotomoldagem	Material derretido gira no molde em três eixos; processo lento	Paletes e contentores
Compressão	Bloco fundido prensado entre as placas do molde; aceita materiais muito rígidos	Caixas

Fonte: acervo técnico da IMAM, revista intraLOGÍSTICA. Leia o artigo original em PDF. Conheça também a IMAM Consultoria.

Conclusão

Os contentores plásticos certos dependem da aplicação. Em resumo, defina o que movimentar e como, escolha entre contentor, caixa e palete contentor e considere dimensões, resina e gestão do retorno.

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